Étude argosienne

Une des caractéristiques de la Grèce ancienne sont les concours sportifs, hippiques et musicaux qui avaient lieu principalement à Olympie, Athènes, Delphes et Corinthe.

À Argos, le concours « le bouclier d’Argos » (son nom est dû au fait que le vainqueur recevait un bouclier, celui-ci pouvant devenir aussi un guerrier) a été créé spécialement pour les musiciens. On pouvait y concourir à l’aulos ou à la cithare, en solo ou en duo avec un chanteur. La musique était toujours improvisée de sorte que l’interprète était aussi le compositeur. On concourait pour la gloire et les honneurs car la récompense était une couronne de laurier (la plus prestigieuse étant celle de Delphes).

Dans cette œuvre, la flûte traversière remplace l’aulos et conserve la virtuosité ainsi que le caractère improvisé demandés dans les concours hellénistiques.